O Watergate da União Europeia? O escândalo do spyware Pegasus cresce

Você gostaria de navegar pelo conteúdo de um celular no interesse da segurança nacional? 

Se você tem milhões de dólares e é uma agência governamental, pode tentar entrar em contato com o NSO Group, uma empresa israelense que vendeu seu spyware Pegasus para governos em todo o mundo e seus produtos em 14 estados da UE, de acordo com o Parlamento Europeu.

Pegasus se infiltra em telefones celulares para extrair dados ou ativar uma câmera ou microfone para espionar os proprietários . A empresa diz que a tecnologia foi projetada para combater o crime e o terrorismo, mas os investigadores descobriram que ela foi usada em jornalistas, ativistas, dissidentes e políticos em todo o mundo.

Nos últimos dezoito meses, Hungria, Polônia, Espanha e Grécia foram acusadas de usar Pegasus ou tecnologia equivalente contra cidadãos ou políticos.

Spyware ‘integral’ à controle sistemático na Polônia e Hungria

Na Polônia e na Hungria, o uso de tal spyware é um “elemento integrante” de um “sistema projetado para controlar e até oprimir os cidadãos – isto é, críticos do governo, oposição, jornalistas, denunciantes”, disse o legislador holandês da UE Sophie in ‘t Veld, ao apresentar um contundente relatório provisório do Parlamento Europeu.

O político liberal liderou o relatório como parte de um comitê de parlamentares da UE que conduz um inquérito. Ela visitou Israel, Hungria, Polônia, Grécia e Chipre até agora e  pediu uma moratória imediata sobre esse spyware, aguardando regulamentação adequada.

Para a Grécia, onde continuam a surgir alegações de vigilância de políticos e jornalistas da oposição, a situação foi menos grave, mas também houve sinais de uso sistemático “como parte de uma estratégia política”, disse ela.

Na Espanha, onde muitas figuras pró-independência da Catalunha, mas também o primeiro-ministro Pedro Sanchez foram alvos, havia “fortes indícios” de que políticos e outros estavam sendo vigiados sem uma justificativa séria de segurança nacional, observou o político.

Um assunto de Interesse mundial

Embora nem todos os países fossem suspeitos de abuso, “podemos assumir com segurança que todos os estados membros da UE compraram um ou mais produtos comerciais de spyware”, afirma o rascunho do relatório, visto pela DW. Chipre e Bulgária também podem exercer um papel como centros de exportação, continuou o relatório, observando que “a Europa tem sido o centro de exportações para ditaduras e regimes opressores, como Líbia, Egito e Bangladesh”.

In ‘t Veld reconheceu na terça-feira que as descobertas foram baseadas em grande parte no trabalho de jornalistas e investigadores , e não foram confirmadas pelos governos, que ela disse que em sua maioria não cooperaram. No entanto, o quadro geral era – em sua opinião – claro o suficiente.

“O escândalo do spyware não é uma série de casos nacionais isolados de abuso, mas um assunto europeu completo”, afirmou o rascunho do relatório, chamando-o de “Watergate da Europa” – uma referência ao escândalo político nos Estados Unidos da década de 1970 que levou à queda do então presidente Richard Nixon.

Repercussões políticas sobre Pegasus em curso

Ao contrário de Watergate, as revelações na Europa não desencadearam a morte de nenhum líder europeu, embora vários países tenham aberto investigações judiciais sobre o uso da tecnologia.

Para o primeiro-ministro espanhol e seu homólogo grego, Kyriakos Mitsotakis, eles foram, no entanto, altamente embaraçosos.

Como  resultado , o governo espanhol, por exemplo, demitiu o diretor de sua principal agência de inteligência em maio. O chefe do serviço de inteligência grego também renunciou.

Na segunda-feira, após meses de pressão pontuados por novas alegações intermitentes, a Mitsotakis anunciou planos para proibir a venda de tecnologia de spyware.

Marantzidis Nikos, professor da Universidade da Macedônia, na Grécia, expressou desespero ao falar com a DW: “Ouvimos mentiras, mentiras, mentiras … o tempo todo e não sabemos o que realmente aconteceu”.

“A sociedade grega não consegue entender a real profundidade do caso, é um sistema organizado para esconder e proteger o primeiro-ministro, que deveria assumir sua responsabilidade”, disse o cientista político.

Rumo a uma possível suspensão?

Os parlamentares europeus não estão sozinhos em pedir a suspensão da venda da tecnologia . A Anistia Internacional (AI), cujos especialistas estiveram envolvidos na grande investigação de 2021 que colocou a tecnologia do NSO Group no centro das atenções internacionais, fez uma petição aos estados da ONU para apoiar uma moratória global sobre tecnologia de vigilância no mês passado.

Mas de acordo com Chloe Berthelemy da organização não-governamental European Digital Rights (EDRi), mesmo uma moratória da UE não parece provável no momento. “Infelizmente, devido ao sistema de governança da UE, o sucesso desta iniciativa dependerá, em última análise, da boa vontade dos Estados membros em cooperar e cumprir as regras”, disse o consultor sênior de políticas à DW por e-mail.

A Comissão Europeia normalmente evita se envolver em questões de segurança nacional doméstica – e foi criticada no rascunho do relatório de terça-feira por inação.

Mas o poder executivo da UE realmente tem o poder de iniciativa legislativa aqui, disse Berthelemy, e já pode levar os Estados membros a uma tarefa sob a lei existente ou tentar introduzir novas regras em toda a UE.

Quando se trata das capitais da UE, eles precisam começar respondendo a perguntas: “Quais produtos eles compram? De quem? Em que ocasião? Quem são seus principais alvos? Qual é o processo para autorizar a implantação dessas ferramentas?” Berthelemy resumiu.

O Parlamento Europeu deve terminar seu inquérito em março e provavelmente manterá a pressão. “Os governos – todos eles, coletivamente – estão tentando varrer isso para debaixo do tapete”, disse in ‘t Veld. “Vamos garantir que ele permaneça no centro das atenções.”

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